Der Influencer Levi Penell (@levihallo) inszenierte auf der Social-Media-Plattform TikTok Castrop-Rauxel als die „schönste Stadt der Welt“ und ging damit viral. Die Stadt lud ihn daraufhin in die Stadthalle ein und verlieh ihm das Spaß-Amt des Ehrenbotschafters. Levi Penell hat auf TikTok mehr als 540.000 Follower und regelmäßig Aufrufzahlen in Millionenhöhe. Immer wieder kreiert er Hypes um spezielle Themen. Im Oktober nahm er dann Castrop-Rauxel ins Visier.
Aber warum das alles? Wie kam Levi Penell eigentlich darauf, die Europastadt für sein Vorhaben auszuwählen? In dem funk-Podcast „Henke’s Corner“ sprach er darüber, als Host Henke fragte: „Wie kamst du auf diese völlig beknackte Idee, Castrop-Rauxel als schönste Stadt der Welt zu inszenieren?“
Vor allem der Name der Stadt habe ihn gepackt: „Als ich diesen Ort zum ersten Mal gehört habe, ist er in meinem Kopf haften geblieben“, sagt Levi Penell. „Es ist einfach ein perfektes Wort.“ Castrop-Rauxel klinge für ihn besonders durch die beiden Rs und das X in Rauxel sehr deutsch, was für ihn die Stadt interessant gemacht habe.
Angefangen Castrop-Rauxel in seinen TikToks zu erwähnen, hat Levi Penell als er die Stadt als Beispiel für ein Kommentar-Phänomen genommen hat. Er beschreibt, dass wenn in TikTok-Videos ein Ort erwähnt wird, wie zum Beispiel Castrop-Rauxel, die Kommentarspalte überflutet sei mit Kommentaren, wie „Einfach Castrop-Rauxel“ und „Oh mein Gott Castrop-Rauxel“.
Deutschlandweite Plakatkampagne
Eigentlich hatte der Influencer den Plan, eine deutschlandweite Plakatkampagne zu starten. Dafür designte er Plakate mit einem Selfie und der Aufschrift „Castrop-Rauxel ist die schönste Stadt der Welt“ in der Schriftart Comic Sans vor einem pinken Hintergrund. Die Kampagne wurde allerdings kurz vor dem Start doch von dem Werbeanbieter abgelehnt.
Kurz darauf lud ihn dann die Stadt Castrop-Rauxel in die Stadthalle ein. „Was toll war, ist, dass die Stadt Castrop-Rauxel das sehr souverän und selbstironisch aufgegriffen hat“, sagt Levi Penell. In der Stadthalle verlieh ihm Bürgermeister Rajko Kravanja im Ratsaal das Spaß-Amt des Ehrenbotschafters. Viele Levi-Fans reisten an dem Tag nach Castrop-Rauxel, um den neuen Ehrenbotschafter zu treffen. „Dann sind da tatsächlich 500 Menschen hingekommen und es war einfach eine Riesengaudi“, sagt Levi Penell, der anschließend noch drei Stunden lang Fotos und Videos mit Fans machte.
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