„Das war ein unfassbarer Moment“, erinnert sich Eckardt gerne an diesen Samstagabend zurück. „Ich dachte erstmal gar nicht mehr, dass ich noch einmal aufs Feld komme, dann kam der Trainer auf mich zu und hat mich doch noch drauf geschickt. Das war ich wirklich extrem nervös.“

Doch die Nervosität lohnte sich, denn Len Eckardt machte sogar seinen ersten Korb und bekam dann nach dem Spiel ordentlich Lob von allen Beteiligten. „Ich habe gemerkt, dass sich das ganze Team für mich gefreut hat. Es war einfach ein wirklich schönes Gefühl.“

Len Eckardt machte sein erstes Spiel für LippeBaskets Werne

Der 16-Jährige ist schon in der ganzen Saison ein Teil der Regionalliga-Herren, spielt aber eigentlich immer bei der Zweiten mit. Hier gehörte Eckardt sogar oft schon zur Starting Five. Das könnte sich aber in Zukunft ändern. „Ich werde immer weiter trainieren und dann hoffen, dass ich noch weitere Einsätze in der Ersten bekomme. Auch, wenn ich natürlich weiß, dass das nicht unbedingt sicher ist.“Auch der Einsatz am letzten Spielwochenende 2021 kam für den Youngster völlig überraschend. LBW-Coach Christoph Henke habe ihn ganz spontan angesprochen, ob er am Wochenende nicht für die Erste spielen wolle. Natürlich hat Len Eckardt da sofort „ja“ gesagt: „Das war schon ein Traum, dass man da irgendwann mal mitspielt. Ich habe mich extrem gefreut, als es dann wirklich geklappt hat.“

Generell ist es aber für ihn noch ein ganz besonderes Gefühl, bei den Senioren mitzuspielen. „Als ich aus den Junioren kam, war das alles total aufregend – eine ganz andere Spielweise für mich. Das ist viel härter und schneller als vorher. Aber es ist natürlich eine tolle Chance für mich, Erfahrungen zu sammeln“, sagt der Basketballer, bei dem sich die Sportart, der er sein Leben widmen möchte, früh entschieden hat.

Seitdem er vier ist, spielt Len Eckardt Basketball

„Ich habe auch immer wieder andere Sportarten versucht, habe mal Tennis und auch mal Fußball gespielt. Am Ende blieb es aber seit dem vierten Lebensjahr immer das gleiche Lieblingshobby: Basketball spielen.“ Dass das in der Schule auch mal für Probleme sorgte, ist klar.

„Es ist schon so, dass dann die meisten deiner Freunde Fußballer sind. Ein paar sind dann auch noch Volleyballer. Aber man entwickelt relativ schnell so einen eigenen Basketball-Freundeskreis und dann ist das auch sehr schön miteinander“, erklärt er.