Doch in jüngster Zeit taten sich in der Ladenlandschaft von Dortmunds Vorzeige-Konsumtempel immer größere Lücken auf: Aktuell stehen 34 der rund 160 Ladenlokale in der Thier-Galerie leer. Nach Angaben von Center-Manager Markus Haas sind das so viele wie noch nie - und dreimal mehr als noch vor anderthalb Jahren.

Sowohl im Unter- als auch im 1. Obergeschoss gibt es momentan mehr als zehn ungenutzte Ladenflächen, in der „Food Lounge“ im 2. Obergeschoss steht momentan sogar fast jedes dritte Geschäft leer.

Fast zwei Jahre Pandemie und die aktuell scharfen Corona-Beschränkungen setzen Dortmunds Handel schwer zu - das Shopping-Center am Westenhellweg ist da keine Ausnahme: „Wir haben große Probleme mit den Besucherfrequenzen aufgrund von 2G+“, sagt Thier-Galerie-Chef Haas. Im Einkaufszentrum seien rund 30 Prozent weniger Menschen unterwegs als vor der Pandemie.

Jüngst kam noch ein weiterer negativer Faktor für den Standort Dortmund hinzu: Durch die Sperrung der A45 bei Lüdinghausen kämen spürbar weniger Kunden aus dem Sauerland in die Stadt und damit auch in die Thier-Galerie, sagt Haas.

Neben der allgemeinen Krise des Handels gibt es noch einen Thier-Galerie-spezifischen Grund für die hohe Leerstandquote. Zehn Jahre nach der Eröffnung der Thier-Galerie liefen 2021 turnusgemäß viele Mietverträge im Einkaufszentrum aus.

Was in normalen Zeiten ein ganz normaler Vorgang in der Branche ist, den Mieter gerne nutzen, um sich zu verkleinern oder zu vergrößern, wurde mitten in der Corona-Pandemie von einigen genutzt, um sich aus der Thier-Galerie zurückzuziehen. Für 2021 fiel die Bilanz der Zu- und Abgänge negativ aus: 20 Ladenschließungen standen nur zehn Neueröffnungen gegenüber.

Haas schaut dennoch vorsichtig optimistisch in die Zukunft: „Wir sind zuversichtlich, mit kurzfristiger und agiler Vermietung etwas zu verändern.“ Dabei müssen Leerstände nicht zwangsläufig nur mit Handel gefüllt werden. Auch alternative Nutzungen wie Galerien, ein Kinder-Spielpark oder städtische Einrichtungen schweben Haas vor. Bereits jetzt gibt es eine städtische Impfstelle im 1. Obergeschoss.

Dass „sein“ Einkaufszentrum auch für den Einzelhandel weiterhin attraktiv sei, zeigen für Haas drei seiner großen Mode-Mieter: Sowohl Gant als auch Marc O’Polo und Guess bauen ihre Ladenlokale komplett um - das würden sie nicht machen, wenn sie nicht mehr an den Standort glauben würden, meint Haas.