Nach dem verheerenden Russlandfeldzug und der Völkerschlacht bei Leipzig kam durch den Rückzug des zurückflutenden französischen Heeres eine turbulente Zeit auf ganz Westfalen zu. Im Winter 1813/14 zogen fast täglich Soldaten der verschiedensten Nationalitäten durch Werne, die alle Geld, Mehl, Fleisch für sich und Hafer und Stroh für die Pferde verlangten – Notmagazine wurden angelegt.

Naturkatastrophe verdunkelte die Erde

Nachdem Napoleon zum zweiten Mal besiegt war, konnten auch die Männer der Werner Landwehr nach Hause zurückkehren, aber an eine Feldbestellung war da schon nicht mehr zu denken. Und obendrein geschah dann auch noch eine schreckliche Naturkatastrophe, von der man zunächst weder in Werne, Westfalen noch im ganzen Deutschen Reich etwas bemerkte: Der Vulkan Tambora im heutigen Indonesien brach Ende 1815 in einer solch gewaltigen Eruption aus, dass sich durch die Asche und Staubwolken nicht nur der asiatische Erdteil verdunkelte, sondern auch der europäische. Man sprach später von 1816 als dem Jahr ohne Sommer, da es nur regnete und keine Ernte eingefahren werden konnte.

So herrschte, als Ehringhausen 1816 zum Bürgermeister von Werne gewählt wurde, eine große Hungersnot in ganz Westfalen. Als ein Jahr später die Teuerung vor allem für Getreide auf den Höhepunkt stieg, ließ Ehringhausen Korn aus Österreich und Ostpreußen einführen und bezahlte es zum größten Teil aus seinem eigenen privaten Vermögen.

Er gab es unentgeltlich oder gegen eine geringe Bezahlung an die hungernde Werner Bevölkerung ab. Als Dank dafür wurde nach seinem Tode 1820 ein Grabmal beim Bildhauer Kalle aus Dortmund in Auftrag gegeben, das wir heute noch in Augenschein nehmen können. Es ist das Grabmal, das jetzt hinter dem Museum in der Nähe des Roggenmarktes steht.

Ehringhausen-Grabmal bekam neuen Standort

Es schmückte eines der ersten Gräber auf dem neuen Friedhof, dem heutigen Steintorpark, denn 1816 verlangte die preußische Obrigkeit, dass die Toten nicht mehr innerhalb des Stadtgebietes beerdigt werden durften. In einem Zeitungsartikel von 1963 - fast 150 Jahre später - wird dann berichtet, dass dieses Grabmal, ein kubischer Würfel aus Baumberger Sandstein mit einem urnenartigen Gefäß und vier Brotkörbchen als Abschluss, schon sehr verwittert wäre und einer dringenden Restaurierung bedürfte.

Endlich 1990 wurde dies verwirklicht und das Grabmal bekam einen neuen Standort auf der Rückseite des Werner Museums. Leider war auf der heutigen Vorderseite, wo ehemals eine Eiche mit kräftigem Wurzelwerk und den beiden Wappen von Ehringhausen und von Werne gezeigt wurden, nichts mehr zu erkennen, so dass sich 2013 der Heimatverein Werne entschloss, die beiden Wappen wieder auf dem heutige Denkmal anzubringen.

Auf der gegenüberliegenden Seite zum Museumsgarten ist folgender Spruch eingraviert, den man auch heute noch ganz gut lesen kann:

„Im stillen Schattenlande wohin du schon gewallet,

Wo jeder Schmerz und Klageton verhallet,

Wo keine Kette mehr die Seele treibt,

Die Scenen dieser Welt wie Kinderträume schwinden

Und nichts aus ihr als unser Herz uns bleibt,

Da werden wir uns einst in Wonne wiederfinden.“